Kocaeli Üniversitesi: Akademik Yükselişin Hikayesi ve Bugünü

Kocaeli'nin yükseköğretim serüveni, 1976 yılında Kocaeli Devlet Mühendislik ve Mimarlık Akademisi'nin kurulmasıyla başladı. Elektrik, Makine, Temel Bilimler Fakülteleri ve Yabancı Diller Enstitüsü ile yola çıkan kurum, 1982'de Yıldız Teknik Üniversitesi'ne bağlanarak Kocaeli Mühendislik Fakültesi adını aldı. 1992'de çıkarılan 3837 sayılı kanunla ise Kocaeli Üniversitesi olarak bağımsız kimliğine kavuştu; eğitim hayatına 6 fakülte, 1 meslek yüksekokulu ve 3 enstitü ile devam etti.

Deprem Sonrası Yeniden Doğuş

Üniversitenin kaderini değiştiren olay, 17 Ağustos 1999 Depremi oldu. Deprem öncesinde 15 farklı bölgede, toplam 650.000 metrekarelik alanda hizmet veren üniversite; 9 fakülte, 3 enstitü ve 12 meslek yüksekokulunda yaklaşık 20.000 öğrenci ve 1.150 öğretim elemanına ev sahipliği yapıyordu. Deprem, üniversitenin maddi varlığının yaklaşık yüzde 75'ini yok etti. Ancak bu büyük kayba rağmen 1999-2000 eğitim-öğretim yılına yalnızca bir aylık gecikmeyle başlandı; dersler bir süre çadır, prefabrik yapı ve hızla onarılan binalarda sürdürüldü.

Yeni kampüs arayışı da hızla sonuçlandı. 2000 yılının Ekim ayında, İzmit'e 10 kilometre uzaklıktaki Eski İstanbul yolu üzerinde, 6500 dönümlük alanda Umuttepe Kampüsü'nün temeli atıldı. Ekonomik kriz koşullarına rağmen inşaat ilerledi; 2004 Eylül'ünde Rektörlük, ardından Fen-Edebiyat, İktisadi ve İdari Bilimler, İletişim, Teknik Eğitim ve Tıp Fakülteleri ile Sağlık Bilimleri Enstitüsü ve Araştırma ve Uygulama Hastanesi yeni kampüse taşındı. Umuttepe'nin tamamlanması, Türkiye'de bir üniversite kampüsünün tamamının projelendirilip ilk 4 yılda açılışının yapılması ve 8 yıl içinde bitirilmesi açısından bir ilk oldu.

Bugünkü Akademik Yapı

Kocaeli Üniversitesi, 2020 itibarıyla 19 fakülte, 1 devlet konservatuvarı, 3 enstitü, 2 yüksekokul, 21 meslek yüksekokulu, 15 araştırma ve uygulama merkezi ile 28 araştırma ve uygulama birimiyle hizmet veriyor. Aynı yıl kayıtlı öğrenci sayısı 66.921 olarak kayıtlara geçti: 21.289 ön lisans, 40.482 lisans, 4.043 yüksek lisans ve 1.107 doktora öğrencisi. Akademik kadroda ise 878 araştırma görevlisi, 472 öğretim görevlisi, 471 doktor öğretim üyesi, 221 doçent ve 288 profesör olmak üzere 2.330 akademik personel bulunuyor. Üniversite bünyesinde TEKNOPARK, Teknoloji Transfer Ofisleri ve KOSGEB-TEKMER gibi teknoloji merkezleri de yer alıyor.

Mühendislikten Tıbba Uzanan Fakülteler

Mühendislik Fakültesi, üniversitenin köklü geçmişini taşıyan birimlerin başında geliyor. 1976'daki Makina-Elektrik Fakültesi'nden doğan fakülte, zaman içinde büyüyerek bugün elektrik, elektronik ve haberleşme, bilgisayar, mekatronik, endüstri, inşaat, makine, metalurji ve malzeme, kimya, harita, çevre, jeoloji, jeofizik ve yazılım mühendisliği bölümleriyle eğitim veriyor.

Tıp Fakültesi ise 1992'de kuruldu ve ilk öğrencilerini 1995-1996 eğitim-öğretim yılında kabul etti; 41 öğrenciyle başlayan eğitim, 2000-2001 döneminde 32 öğrencinin mezuniyetiyle ilk sonuçlarını verdi. Depremde hastane binası ağır hasar görmesine rağmen 240 yataklı prefabrik hastane ve 3 prefabrik dershane inşa edilerek eğitim kesintiye uğratılmadı. Fakülte, 2005 yılında Umuttepe'deki 750 yatak kapasiteli yeni binasına taşındı.

Diş Hekimliği Fakültesi, 2006 yılında alınan kararla kuruldu ve Yuvacık Paşadağı mevkiinde 54.000 metrekarelik alanda, 8.200 metrekare kapalı alana sahip binasında hizmet veriyor. Ağız Diş ve Çene Cerrahisi, Endodonti, Periodontoloji, Ortodonti gibi anabilim dallarında klinik uygulamalar yürütülüyor.

Eğitim Fakültesi 1999'da Anıtpark Yerleşkesi'nde açıldı, deprem sonrası 2005'te Umuttepe'deki yeni binasına geçti. Bilgisayar ve Öğretim Teknolojileri, Eğitim Bilimleri, Güzel Sanatlar, İlköğretim, Türkçe ve Yabancı Diller Eğitimi gibi bölümlerle öğretmen yetiştiriyor. Mimarlık ve Tasarım Fakültesi 2006'da kuruldu; mimarlık, iç mimarlık, şehir ve bölge planlama ile endüstriyel tasarım bölümlerini bünyesinde barındırıyor. Hukuk Fakültesi ise 1992'de kuruldu ve her yıl ortalama 120 öğrenci kabul ediyor; fakültede 6 profesör, 3 doçent ve 16 doktor öğretim üyesi görev yapıyor. İktisadi ve İdari Bilimler Fakültesi de 1992'de kuruldu ve 1993-1994 eğitim-öğretim yılında işletme, iktisat, çalışma ekonomisi, uluslararası ilişkiler gibi bölümlerle eğitime başladı.

Geleceğe Taşınan Birikim

Kocaeli Üniversitesi, 1976'daki mühendislik akademisinden bugünkü devasa yapısına uzanan yolculuğunda, deprem gibi büyük bir felaketin ardından yeniden ayağa kalkmayı başardı. Umuttepe Kampüsü'nün modern altyapısı, geniş akademik kadrosu ve teknoloji merkezleriyle üniversite, hem Kocaeli'nin hem de bölgenin bilim ve eğitim hayatında önemli bir konumda yer alıyor. Geçmişten taşıdığı deneyim ve bugünkü güçlü yapısıyla, öğrencilerine ve araştırmacılarına sunduğu olanaklarla akademik yükselişini sürdürüyor.

Kaynak: tr.wikipedia.org, tr.wikipedia.org
Görsel: Hitchhikker, Wikimedia Commons, CC BY-SA 4.0